Malang, 7 Juli 2024 — Perhelatan ASEAN University Games (AUG) ke-21 yang diselenggarakan pada 25 Juni s.d. 6 Juli 2024 di Surabaya dan Malang, Jawa Timur resmi ditutup. Kontingen Indonesia sukses menjadi Juara Umum dengan perolehan 296 medali terdiri atas 126 medali emas, 99 medali perak, dan 71 medali perunggu. Sementara itu, posisi kedua ditempati oleh Thailand dengan perolehan 131 medali (53 medali emas, 50 medali perak, 28 medali perunggu) dan Malaysia menduduki peringkat ketiga dengan perolehan 104 medali (38 medali emas, 47 medali perak, 63 medali perunggu).
Sekretaris Jenderal, Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi (Kemendikbudristek), Suharti, memberikan apresiasi setinggi-tingginya atas torehan prestasi yang telah diraih oleh atlet mahasiswa Indonesia di ajang AUG ke-21 Tahun 2024.
“Indonesia telah mencetak sejarah baru dengan meraih emas terbanyak sepanjang sejarah penyelenggaraan AUG dan menjadi Juara Umum. Ini adalah pencapaian yang luar biasa dan menjadi bukti nyata dari dedikasi, kerja keras, dan semangat juang para atlet mahasiswa Indonesia,” ujar Suharti dalam Upacara Penutupan AUG ke-21 Tahun 2024 di Graha Cakrawala, Universitas Negeri Malang (UM), Sabtu (6/7).
Suharti juga menyampaikan apresiasi kepada seluruh delegasi AUG ke-21 Tahun 2024 yang telah berpartisipasi dalam kompetisi. “Anda semua adalah bintang harapan bangsa yang sudah menunjukkan dedikasi, semangat juang, dan kerja keras yang luar biasa. Setiap tetes keringat, setiap langkah maju yang Anda ambil adalah bukti nyata bahwa Anda adalah para pahlawan olahraga masa kini,” tuturnya.
Dalam sambutannya, Suharti berpesan kepada para atlet delegasi bahwa perjalanan para atlet dalam meraih prestasi dan kejayaan belum berakhir. “Ingatlah bahwa kemenangan sejati bukan hanya tentang medali yang Anda raih, tetapi tentang seberapa besar Anda telah berusaha dan seberapa gigih Anda bertarung,” pesan Suharti.
Lebih lanjut, Suharti mengingatkan agar para atlet tetap bersemangat dan terus berjuang, serta menjadikan setiap tantangan sebagai peluang untuk tumbuh dan berkembang. “Jangan pernah menyerah dalam menghadapi rintangan, karena setiap kesulitan yang Anda hadapi adalah batu pijakan menuju puncak keberhasilan yang lebih tinggi,” ujarnya.
Pada kesempatan yang sama, Rektor Universitas Negeri Malang, Hariyono menyampaikan ucapan selamat kepada kontingen Indonesia yang telah berhasil menjadi Juara Umum. “Selamat atas pencapaian penting ini. Ini merupakan pencapaian yang luar biasa,” ujarnya.
Sementara itu, Kepala Pusat Prestasi Nasional, Maria Veronica Irene Herdjiono, mengucapkan rasa syukur dan bangga atas keberhasilan Kontingen Indonesia menjadi Juara Umum AUG ke-21 Tahun 2024. “Prestasi gemilang ini tidak hanya menjadi kebanggaan bagi kita semua, tetapi juga menunjukkan dedikasi, kerja keras, dan semangat juang yang tinggi dari para atlet mahasiswa kita,” ucap Maria.
Maria juga menyampaikan apresiasi dan dan terima kasih kepada seluruh pelatih, ofisial, dan pihak-pihak terkait yang telah memberikan dukungan penuh kepada para atlet. “Kemenangan ini tidak hanya milik para atlet tetapi juga merupakan hasil kerja keras dan kolaborasi dari seluruh tim yang terlibat,” ujarnya.
Salah satu peraih medali emas cabor renang dalam ajang AUG 2024, Farrel Armandio Tangkas mengatakan bahwa perhelatan AUG 2024 sudah cukup baik dalam hal akomodasi untuk mendukung para atlet dapat bertanding secara maksimal. Saat ditanya bagaimana perasaannya saat meraih medali emas, Farrel menjawab,”Saya senang dan kaget karena saya sendiri masih terkena jet lag akibat baru pulang training camp di Amerika.”
Farrel mengaku sudah mempersiapkan diri sejak awal tahun untuk mengikuti AUG 2024 di samping padatnya agenda pelatnas dan banyak uji coba, serta berlatih untuk kualifikasi olimpiade.
Selain Farrel, salah satu peraih medali emas cabor pencak silat, Nadia Ramadona, menyampaikan bahwa pengalamannya mengikuti AUG 2024 sangat berkesan dan penuh pembelajaran. “Para peserta sangat kompetitif dan semangat olahraga bisa menyatukan berbagai individu dari latar belakang yang berbeda,” ujarnya.
Nadia juga merasa sangat senang dapat meraih medali emas dalam kompetisi ini. “Ini adalah pencapaian yang sangat luar biasa dan membanggakan. Perasaan antara bahagia, terharu, dan bersyukur. Semua usaha, kerja keras, dan pengorbanan yang telah saya lakukan akhirnya terbayar lunas,” ungkap mahasiswa Jurusan Pendidikan Kepelatihan Olahraga, Universitas Negeri Jakarta yang juga peraih medali perunggu cabang pencak silat putri nasional dalam kompetisi Olahraga Siswa Nasional Tahun 2021.